La industria adelanta que cuando operen en conjunto las bandas 2.600 MHz y 700 MHz, la preferencia por este tipo de servicio se debería disparar.

La realidad de los aparatos móviles ha cambiado radicalmente en la última década en términos de equipos y de servicio en Chile. Hace cinco años, las conexiones a internet a través de móviles que primaban eran las de tecnología 2G, mientras que solo una de cada diez correspondía a conexiones vía 3G. Pero ahora este último tipo de acceso a internet en aparatos remotos es el que lidera en el mercado. Así, al primer trimestre de 2015, de las 10.361.067 de conexiones móviles con acceso a internet que había en Chile, considerando todos los tipos de tecnología, el 78,8% representaba conexiones de tipo 3G, el 13,3% era 2G y el 7,9% correspondía a 4G, la cual está disponible actualmente para algunos equipos y ofrece a los usuarios una mayor velocidad de navegación.

Pero pese a que el 4G aún tiene una participación baja, en el último año, han registrado un crecimiento explosivo, pasando de 9.829 en el primer trimestre de 2014 a sumar 815 mil a marzo de este año, lo que supone un crecimiento de 83 veces en un año.

Y la industria prevé que esta tendencia irá en alza y estiman que este tipo de accesos crecerá más rápido de lo que lo hizo el 3G, que se demoró seis años en pasar a liderar las conexiones a internet en el país. Rodrigo Sajuria, gerente de productos y servicios de Movistar Chile, proyecta que "de seguir la tendencia actual, dentro de los próximos meses el 4G debiera primar por sobre el resto de las tecnologías de conectividad". La compañía- que es la segunda en términos de participación del negocio 4G, con el 40,8%- sugiere que se debe seguir avanzando en el desarrollo de las redes que soporten esa tecnología y que para ello el desarrollo de la banda de 700 MHz es importante , así como también masificar el 4G a todos los segmentos. La red de 700 MHz, cuyos decretos actualmente se encuentran en trámite, permitirá que los usuarios tengan una mejor experiencia de navegación 4G, evitando que en espacios cerrados los equipos habilitados para operar con esta tecnología migren a 3G para encontrar una mejor señal.

Si bien Manuel Araya, gerente de regulación y asuntos corporativos de Entel, estima que es difícil predecir cuál será el impacto que tendrá el despliegue de la red 700 MHz, cuando esta opere en conjunto con la banda 2.600 MHz, "los beneficios de la tecnología 4G irán más allá de las telecomunicaciones" , asegura. Como ejemplo de ello, Araya señala que la prestación de servicios médicos a distancia o la Telemedicina será una de las prestaciones que se verán beneficiadas a través de nuevos hábitos de los consumidores, como la realización de consultas remotas mediante videoconferencias.

Entel tiene una participación de 54% en el negocio 4G con 405 mil usuarios con este tipo de acceso en sus smartphones a marzo y aseguran que siguen creciendo con fuerza. Manuel Araya estima que cuando operen en conjunto las dos bandas anteriormente señaladas, "la preferencia por el 4G se debiera disparar, para pasar a ser la más importante en poco tiempo".